Alta y profunda Bolivia

Bolivia es un país realmente diferente, con identidad propia. Sus mujeres (siempre con trenzas largas y gorro), sus vestimentas, sus leguas (multitud de gente te habla mejor quechua que castellano en la zona andina). Y aquí seguimos dispuestos a empaparnos de esta cultura y de sus gentes.


Sin saber muy bien a donde íbamos, tomamos el bus hacia Potosí, donde resultamos ser los únicos extranjeros. El autobús, destartalado y con carteles que decían “no escupir” nos llamó mucho la atención. Nuestros compañeros de viaje resultaban ser lugareños que subían con mantas, pero tanto frío haría? El camino para llegar lejos de ser una carretera era un tortuoso sendero de tierra. El traqueteo hacía que las ventanas no pararan de abrirse, y por tanto el frío que entraba era muy considerable, las curvas, las subidas, las bajadas…una completa locura de 7 horas que se hicieron eternas. Empezamos a notar que es viajar por este país.


Potosí es una hermosa ciudad que se encuentra sobre cerros. La plaza principal está a 4.060m de altitud, pero la zona alta de la ciudad llega a más de 4.200m. Justo al fondo se encuentra el famoso “Cerro Rico”, es allí de donde se llevan extrayendo minerales desde hace más de 500 años. Nosotros los españoles somos muy conocidos aquí ya que fuimos los que extrajimos la mayoría del mineral de la que fue considerada la mayor mina de plata del planeta. Hoy en día ya solo quedan pequeñas betas de diversos minerales y las cooperativas siguen extrayéndolas en condiciones infrahumanas.


Tras pensarlo largamente decidimos hacer una visita al cerro. Allí vamos los tres aventureros (Colorines, Juanlu y yo) y un italiano de 55 años Annibal, junto a una guía, decididos a ver como son las famosas minas. En primer lugar nos dirigimos al mercado minero. En él compras regalos para los mineros (una bolsa de coca, alcohol etílico de 96º que beben directamente, refrescos, dinamita, detonadores, herramientas, etc).


Con nuestros regalos partimos dirección al cerro. En primer lugar fuimos a ver a las mujeres de la mina. Ellas son las encargadas de buscar entre los escombros posibles minerales desechados. Las condiciones en las que trabajan son inimaginables. Señoras mayores con las que puedes hablar debido a que le llevas regalos. Es la hora del almuerzo para ellas, y en su parada no hacen más que mascar hojas de Coca. Cuando le damos una botellita de alcohol etílico primero ofrecen a la Pachamama unos chorritos del preciado líquido antes de empezar a engullirlo. Al ver que se acercaba una compañera lo esconden para que nos les pida un poco del mismo. Son viudas de mineros que según ellas mismas nos dijeron “Moriremos trabajando en la mina”.



De ahí pasamos a una de la minas. Sólo la entrada nos dejó pasmados (es la foto que sale). Los mineros no mascan Coca tienen verdaderos bolones en sus bocas. Las condiciones de la mina y las técnicas de extracción son las mismas que se usaban hace 500 años. Los raíles de los vagones aún son de madera. Los apuntalamientos, cuando existen, dan miedo.


Una vez dentro, a unos 100m encontramos al TITO. Llaman así a una figura del demonio que se encuentra dentro de la mina. En cada mina hay un TITO al cual veneran. Cogieron uno de los cigarros que traíamos para los mineros, lo encendieron y se lo pusieron en la boca a la figura. Con otra pequeña botella de alcohol, primero vertieron algunos chorros sobre el suelo alrededor del TITO, como ofrenda, y luego lo bebieron. Esta figura tiene un gran falo con el que dicen procrea con la Pachamama, para dar los grandes frutos de la tierra. Es una verdadera creencia, y todo esto dentro de la mina.


Seguimos caminando por dentro de ella y llegamos al lugar de trabajo de los mineros (por supuesto nos dieron todo el equipo para poder entrar). Allí vimos como preparaban una explosión. Fue un momento muy agobiante y excitante el esperar el estruendo de la mina con la dinamita. No paras de pensar que se puede venir abajo en cualquier momento. Pero lo traumático de todo ello no es que nosotros estemos allí, si no que sean las condiciones de trabajo de miles de personas en la ciudad. Además, por el hecho de que sean cooperativas las empresas encargadas de la extracción, las condiciones económicas no son para nada mejores, sino todo lo contrario.


Tuvimos la oportunidad igualmente de estar con la fundación Voces Libres (http://www.voceslibres.org/) que trabaja en la realidad de la mina ayudando a mujeres y niños. Estuvimos en un centro de acogida de niños y tuvimos la oportunidad de hablar con Maura. Ella vivió en el cerro durante muchos años, y nos contaba de primera mano cómo es la vida allí. Ahora se dedica a apoyar a mujeres y niños que quieran salir de esa realidad e intentar, con la ayuda de la fundación, la búsqueda de una nueva forma de vida. Estuvimos dos días con ellos. El primero, nos enseñaron todo el centro y tuvimos la fortuna de ser invitados a comer con ellas y con los niños. Entre las niñas estaba Reina, niña huérfana. La sacaron de la mina hacía algo más de un año, le tuvieron que cortar una de sus piernitas por una herida mal curada. Esa es la dura realidad que viven los niños del cerro.



La verdad es que la experiencia en Potosí fue muy dura para todos nosotros, tanto por lo visto, vivido y sentido, como por la altura. Pero igualmente creemos que es necesario que sepamos lo que ocurre en este lugar lejos del simple circuito turístico. Es precisamente por eso por lo que también estamos viajando. Y la lectura final es positiva, ya que la charla con una mujer como Maura no puede más que darte fuerzas. Y a ella dedicamos esta poesía:

Maura. Minas de Potosi

Sus motores encharcados
a las puertas del infierno,
su sangre salta a borbotones,
aquellos años fueron eternos,
su corazón son nudos de corazones.

La luz que ya nunca pensaba
apareció un día a su encuentro,
llenó de aire sus pulmones,
y con la fuerza que guardaba dentro
buscó en la vida sus soluciones.

Cerro Rico, una esperanza,
sus ojos brillan ante el miedo
el reflejo de sus emociones
a flor de piel ofrece consuelo
y en el cielo el perdón a los pecadores.

¿De dónde sacas el coraje y la garra?
¿Dónde tus fuerzas retoman el vuelo?
¿Cómo la energía de los sufridores
levanta y empuja el Cerro
a huir de sí mismo y sus perdiciones?

También empezamos a ver que este país es diferente, por el hecho de que la gente sale a la calle a hacer protestas constantemente. Vimos protestas de escolares contra la ceguera (por el sol de la altura necesitan dietas más ricas en vitaminas), la tuberculosis, el cambio de la sede del poder Judicial y eso que solo llevamos una semana, veremos a ver que nos espera en el mes entero.


Decidimos, de nuevo los tres, bajar de altura para ver si nos encontramos algo mejor y es por ello que nos dirigimos a Sucre, antigua capital de la República. Ésta resultó ser una ciudad super-animada, por la cantidad de gente joven que va a la universidad allí. Su mirador de Recoleta, sus bares, sus gente, su ambiente. Definitivamente estamos en la gloria en este lugar. Aunque ahora lo que nos ataca es una pequeña brote de indigestiones varias, que con un poco de reposo enseguida desaparecen. Desde luego estamos en otro mundo.

Sucre

Azúcar, tu nombre,
por tus venas la urbe,
nace de un tímido pueblo
que en protestas se cubre.

Capital de la República
la proclaman algunos ilustres,
fieles seguidores de las leyes
que no siempre se cumplen.

Su agitada vida
de esperanzas se nutre,
venida de todos los rincones
en forma de juventudes.

Desde el barrio Recoletas,
más cerca de las nubes,
frío y calor se cuentan
secretos con juegos de luces.

Tarabuco es una aldea cerca de Sucre a la que fuimos al mercado del domingo. Se trata de un colorista y tímido rincón del mundo. Lindísimos sombreros de colores y brillos cuelgan de las cabezas de las mujeres. Es muy difícil hablar con la gente aquí, ya que solo hablan Quechua, pero aún así no queremos perdernos la oportunidad de intentarlo. El domingo es el día en el que los campesinos se acercan a la aldea a ofrecer sus productos, e incluso a hacer trueques. Es un verdadero y mágico viaje en el tiempo.


Fue en la plaza de este lugar donde de nuevo nos encontramos futbolines y donde pudimos disfrutar del encuentro España-Bolivia. Divertidísimo.


De nuevo llega el momento de partir, en otro atroz autobús, por otros caminos de infierno. Pero con una pena adicional y es que nuestro maravilloso y animado compañero de aventuras COLORINES nos abandona. Ya se tiene que volver a España, y le queda aún un trayecto de más de 40 horas hasta llegar a Buenos Aires. Colo, ha sido un verdadero honor el compartir con una persona como tú, estos días. Eres un ser maravilloso. Tu humor hace que la vida sea más alegre a tu lado. Dale Colo, Dale. Con gente como tú la familia Massalera no hace más que crecer.

En Tupiza nos despedimos, pasando los dos massaleros a una nueva etapa del viaje, pero esto de nuevo es parte de otra historia.

Un fuerte abrazo a la familia massalera.

Cris y Jualu
Massaleros Vuelta al Mundo.