Desiertos de Arena y Sal

Nuestro corazón estaba partido por la emociones, salir de Argentina nos daba mucha pena, ya que ha sido un verdadero hogar para nosotros durante más de un mes. Nos hemos sentido afortunados de vivir esta país tan rico en parajes y sobre todo rico en “paisanajes”. Igualmente estábamos ilusionados por los próximos lugares que íbamos a vivir.

Nos dirigimos hacia San Pedro de Atacama, Chile, por el paso de Jama. Se trata de un trayecto por los Andes, donde atraviesas altitudes superiores a 5.000m. El paso de frontera Argentino se encuentra a 4.100m. Al salir del autobús, para hacer los papeles, notábamos esa extraña sensación, la atura, que se apoderó de nosotros durante más de una semana, ya que no parábamos de subir y bajar. La verdad es que la despedida de Argentina fue por lo menos graciosa, el policía que nos selló, cuando le preguntamos por la altura y nos dijo 4.100m, le comentamos “Es que la altura no nos sienta muy bien” y va y nos contesta “Pues agáchate un poquito”, je, je!!!

Tras atravesar más de 120Km de parajes llenos de volcanes aterrizamos en un lugar desértico, el paso de frontera Chileno, entre rayos que veíamos caer y oíamos con toda su fuerza. El cielo rugía, y el viento hacía del lugar un paraje inhóspito. Cuál fue nuestra sorpresa al enterarnos que ese era nuestro destino. Y es que no podemos olvidar que estamos en el desierto de Atacama.

El amanecer en los Géiseres, baños en aguas termales en medio del desierto a -2ºC y a más de 4.000m (son las termas más altas del mundo), el paseo por el valle de la muerte y la puesta de sol en el valle de la luna (este es otro igualmente espectacular que el que visitamos en Argentina, pero en Chile) nos dejan una sensación increíble. Pero más aún con las historias de chamanes que nos cuenta Herman, el conductor que nos lleva de un lado al otro del desierto.

En uno de los lugares en los que nos llevó (la cordillera de sal) había una piedra en la que al subirte, el viento azotaba muy fuertemente, y con la tormenta de fondo, sentías la energía brotar de tu cuerpo. Y la oías. Juanlu y yo nos quisimos sacar una foto (es la de arriba), y mientras nos la hacían sonaban y sentíamos chispas entre nosotros. Alucinante. Lugares sumamente energéticos. Los sentías en tu piel, en el fondo de tu ser, incluso podías olerlos.

Seguimos viendo y oyendo hablar de Pachamama (llamada Patajuiri en Chile) y nos sigue emocionando ver los montículos de piedras y empezar a conocer más sobre ellos. No sólo son reverencias a la Pachamama, si no que sirven como referencia en medio del desierto para los pastores. Igual en su base hay alimentos que entierran como ofrendas, que un futuro también pueden ser útiles. El Valle de la luna nos dejó, de nuevo, con la boca abierta (no para de caérsenos la baba). Su belleza es única e indescriptible. En ese lugar el silencio del mundo vuelve a hacerse latente.

Desierto Atacama

Las piedras hablan
de crear Apachetas,
las tormentas descargan
corrientes eléctricas.

En el Valle de la muerte
la vida se siente más cerca,
en el valle de la luna
la puesta de sol de contempla.

La cordillera de sal
tiene fe en que el mar vuelva,
y los volcanes nevados
proveen de agua a la Atacama desierta.

Fue por estos lugares donde empezamos a ver en abundancia llamas. Animales con los que pastorean por todos los andes. De hecho la carne de llama está riquísima ya que no tiene grasa. Su lana sirve para ropas. A ellas los pastores les ponen pompones de colores para hacer ofrendas de nuevo a la gran Pachamama, y estos a la vez les servían para diferenciarlas de entre las de otras pastores. Todo ello hace que nos empecemos a enamorar de este precioso animal de las alturas.

Salimos pronto de San Pedro ya que al ir con nuestros nuevos compañeros debemos seguir su ritmo, y esto nos emociona. Entramos en Bolivia de nuevo por los Andes, y es allí, en el mismo paso de frontera en donde nos montamos los 5 en un 4x4 conducido por Octavio, un colchaqueño, que será nuestro guía, compañero y amigo durante tres largos e intensos días que dura la travesías hasta llegar al Salar de Tunupa, conocido popularmente por Salar de Uyuni.

El trayecto dio comienzo por laguna Blanca, en la que nos deslumbraron sus reflejos de las montañas. Lago verde, baños termales, laguna colorada. Dormimos en Villamar una pequeña aldea a 3.800m en la que no había luz eléctrica tan solo 2 horas al día. Octavio nos cuenta en todo momento historias sobre los lugares por los que pasamos, que nos hacen ver que, más allá de su belleza, esconden una fuerza muy respectada por sus habitantes, y que da pie a mitos que explican lo inexplicable de estos lugares.

Todo los caminos son como aquí dicen off-road, pasamos por ríos, pedruscos, arriba, abajo, por parajes indescriptibles, y poblaciones tímidas que huyen ante nuestra presencia. Ves como cierran los pocos comercios que hay, con tal de no tener que hablar contigo. La compañía tanto de los españoles como de Octavio hace del trayecto algo realmente mágico. Compartimos canciones, historias y “coca” (por aquí el mejor remedio para la altura es mascar esas hojas de coca a un lado de la boca, su sabor es un tanto amargo, y su olor se vuelve característico de la personas de la zona que viven en altura, siendo la única forma de poder trabajar).

Por fin llegamos al inmenso salar (es complicado describirlo). Se trata de una vasta extensión de 120.000km2. El suelo, de sal, es duro y tan blanco que cuesta mirarlo. No existen las carreteras. Los coches van por donde quieren, pasando minutos sin que parezca que hayas avanzado lo más mínimo. Su áspera y llana morfología impedía que te pudieras acomodar sobre sus tierras. No podíamos parar de mirarlo y de tocarlo intentándonos explicar cómo puede ser que ese lugar exista, y el porqué del mismo, que los lugareños te explican de la siguiente forma:

Salar de Tunupa (Uyuni)

La montaña madre Tunupa
viendo que sus tres hijas
se morían de hambre
vertió sobre la inmensa llanura
leche cargada de sales.

Sus reflejos se pierden en la locura
penetrando a través de Puerto Chuvica
a las más basta extensión de minerales
conocida a gran altura
y sembrada de blancos cristales.

Una isla en mitad de la esperanza,
añoran sus secas orillas
los baños de un mar distante
del que solo quedan restos de espuma
y fábulas contadas por sus habitantes.

La mujeres con sus polleras (faldas típicas) te hacen ver que realmente estas en otro lugar. Esas largas trenzas con sus pompones, y los sombreros, que fuera de ser tan solo ornamentales, notas su necesidad por el fuerte sol que azota el lugar. Colores, rasgos, miradas y gestos que te muestran que llegamos a Bolivia, que maravilloso país!!!!

Fue aquí, en Uyuni, donde Carlos y Alberto se despidieron de nosotros para continuar su viaje de nuevo por Argentina. Fueron unos días maravillosos chicos. Gracias por esos momentos compartidos que no olvidaremos fácilmente. Os sentimos intensamente y sé que vosotros a nosotros también. A vosotros va dedicada esta foto de fuerzas especiales con nuestro compañero Octavio.

Colo, Juanlu y yo continuamos dirección a Potosí, famoso por haber tenido la mayor mina de plata de la historia. Usurpada por los españoles, y aun en pie, nos atrae enormemente, pese a sus 4.060m de altitud de media en la ciudad, pero esto es parte de otra historia.

Un beso enorme a todos, y mil gracias por seguirnos.

Cris y Juanlu
Massaleros Vuelta al Mundo